“破五吃餃子”，這一習俗保持至今，但很少有人注意，破五的餃子與平時的餃子不同，它需用全肉餡。
老北京過年吃的餃子分兩種，一種是全素，晚上用來敬神，一種葷素搭配，全家食用。唯“破五”例外，事實上，破五的餃子需重新包過，在有些地方需連吃五天，如果堅持不下來，兩三天也可，總之，它不是過年的剩餃子。
為什么破五餃子不用素呢？因為要刻意煮破幾個，全肉餡才能保證不散，猶如丸子，否則連湯帶水，與斂財的本意相乖，破五的餃子是迎接財神用的，可財神豈能吃素？加上純肉餡餃子比較堅挺，亦有硬通貨的氣場。
破五餃子在包法上頗有獨特之處，需沿著邊緣一點點捏成，而不是一次擠成，這叫“捏小人嘴”，這么包的餃子據說可以有效抵制讒言。此外，破五的餃子餡料需上案板剁，聲音越大越好，以弘揚暴力，將小人嚇跑。
其實，這些都是一廂情愿的說法，破五原本與小人無關，初期是因為節日期間有很多禁忌，至此可以完全打破，比如春節期間不能扔垃圾，否則就是扔了財氣，可到破五它們就都突變成了窮氣，必須立即清除。
破五又叫送五窮，即智窮、學窮、文窮、命窮、交窮，韓愈的《送窮文》中便提到了它們，為了送得徹底，于是便有了“吃窮飯、除窮根”、“糊窮坑”、“填窮坑”等等習俗。總之，這天不論干什么，都有給窮拆臺的意味。唐代詩人姚合在《晦日送窮三首》中曾寫道：年年到此時，瀝酒拜街中。萬戶千門看，無人不送窮。
有一種說法是大年三十人們在請神時，把姜太公的老婆臟神給忘了，于是她氣不過，告到彌勒佛處，為了安撫她的情緒，破五只有再為她放一次炮，包一次餃子。這個說法顯然是后人穿鑿附會，姜太公生活的時代佛教還沒傳入中原，他的老婆怎么可能找到彌勒佛呢？
其實，破五之能影響深遠，與商家的炒作不無關系，在老北京，初六是大買賣家重新開張的日子，為了吸引人們注意，也為了討個吉利，初五往往要折騰得熱熱鬧鬧，所以才要放鞭炮，擺三桌半，其規格甚至不亞于除夕，因此產生了一套非常復雜的儀式。在“破五”時，最主力的鞭炮是“二踢腳”，因為它兩聲之間相隔甚遠，象征著已經把窮神遠遠地驅逐出去。
破五是人們正式從節日氣氛中走出來的日子，但還保留著許多禁忌的影子，據《燕京歲時記·破五》所記：“初五日謂之破五，破五之內不得以生米為炊，婦女不得出門。至初六，則王妃貴主以及各官室等，冠帔往來，互相道賀春。新嫁女子亦于是日歸寧。”此外，破五又叫“忌針節”，婦女不能用針縫紉等諸多禁忌，過了初五之后即告解除。